El Castillo de Matsumoto (Matsumoto-jō) es uno de los castillos originales más completos y hermosos de Japón. Ubicado en la ciudad de Matsumoto en la prefectura de Nagano, se encuentra en una llanura en lugar de en la cima de una colina, lo que lo convierte en un raro ejemplo de un hirajiro (castillo de llanura). Su espectacular revestimiento negro le ha valido el apodo de "Castillo del Cuervo" (Karasu-jō), en marcado contraste con la "Garza Blanca" de Himeji.
Historia: La Fortaleza Feudal
Los orígenes del sitio se remontan a 1504, pero la impresionante torre principal (tenshu) que vemos hoy se completó alrededor de 1593-1594. Fue construido durante un período turbulento de alianzas cambiantes antes del establecimiento de la paz del período Edo. El castillo fue gobernado por 23 generaciones de seis familias diferentes de daimyo (señores feudales) hasta la Restauración Meiji en 1868.
- Salvado de la Demolición: Al igual que muchos castillos japoneses, Matsumoto se enfrentó a la destrucción a finales del siglo XIX para vender su madera y hierro. Fue salvado por una campaña local dirigida por Ishikawa Ryozo, quien recaudó fondos para comprar y preservar la torre.
- Tesoro Nacional: Es uno de los cinco castillos de Japón designados como Tesoro Nacional y uno de los doce castillos originales restantes.
Arquitectura: Construido para la Guerra y la Paz
La torre principal es una estructura única con una línea de techo compleja y un piso oculto.
- Cinco Pisos, Seis Niveles: Desde el exterior, la torre parece tener cinco pisos, pero en realidad hay un sexto piso oculto entre el segundo y el tercer nivel. Esta habitación oscura y sin ventanas fue diseñada como un área de almacenamiento segura para alimentos y pólvora durante los asedios.
- Ala de Observación de la Luna: A diferencia de la torre principal fuertemente fortificada, la Tsukimi-yagura (Torreta de Observación de la Luna) con barandilla roja fue construida en 1635 durante una época de paz. No tiene aspilleras defensivas, solo puertas correderas abiertas destinadas a ver la luna, simbolizando el fin de la era de los estados en guerra.
El Puente Bermellón
Una de las vistas más icónicas del castillo es el Puente Uzumibashi rojo que cruza el foso exterior. Aunque el puente actual es una reconstrucción moderna, proporciona un primer plano impresionante para las fotos del castillo negro con el telón de fondo de los Alpes japoneses.
Consejos para el Visitante
- Escaleras Empinadas: Las escaleras interiores son extremadamente empinadas (hasta un ángulo de 61 grados) y estrechas. Los visitantes deben subirlas para llegar a la cima y disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad y las montañas.
- Festivales: El castillo alberga varios eventos, incluido un festival de tambores taiko en verano y un festival de esculturas de hielo en invierno.
- Quítese los Zapatos: Al igual que en Himeji, debe llevar sus zapatos en una bolsa de plástico mientras explora el interior de madera.