O Castelo de Malbork (Zamek w Malborku), originalmente conhecido pelo seu nome alemão Marienburg, é uma obra-prima da arquitetura defensiva e o maior castelo do mundo medido por área terrestre. Cobrindo impressionantes 21 hectares, este local Património Mundial da UNESCO é o exemplo supremo de um castelo medieval de tijolo. Foi construído pelos Cavaleiros Teutónicos, uma ordem religiosa católica romana alemã de cruzados, e serviu como sede por mais de 150 anos.
História: O Quartel-General das Cruzadas
A construção começou por volta de 1274 após a supressão do Grande Levante Prussiano. O castelo foi expandido várias vezes para abrigar o crescente número de cavaleiros. Em 1309, o Grão-Mestre da Ordem Teutónica mudou a sua sede de Veneza para Malbork, elevando a fortaleza a capital de um dos estados mais poderosos da costa sul do Mar Báltico.
- Três Castelos em Um: O complexo consiste em três secções distintas: o Castelo Alto (o mosteiro), o Castelo Médio (que abriga o Palácio do Grão-Mestre) e o Castelo Baixo (o pátio externo com arsenais e oficinas).
- Destruição na Segunda Guerra Mundial: Durante a Segunda Guerra Mundial, o castelo foi fortemente danificado, com quase 50% da estrutura destruída. Desde então, foi meticulosamente restaurado pelo estado polaco, um projeto que continua até hoje.
Arquitetura: Um Gigante de Tijolo
Estima-se que Malbork contenha mais de 30 milhões de tijolos. As suas muralhas defensivas, fossos e torres foram projetados para resistir a longos cercos. O castelo possui um sistema de aquecimento central inovador para a época, onde o calor de grandes fornalhas na cave era canalizado através de condutas para aquecer os pisos do Grande Salão e dos aposentos do Grão-Mestre.
O Palácio do Grão-Mestre
A residência do Grão-Mestre é uma das melhores realizações da arquitetura secular gótica.
- O Refeitório de Verão: Um salão cheio de luz com um teto abobadado sustentado por uma única coluna de granito esbelta. Uma bala de canhão disparada durante o cerco de 1410 permanece incrustada na parede acima da lareira — a lenda diz que visava esta coluna para derrubar o telhado sobre os cavaleiros durante um banquete.
- A Coleção de Âmbar: O museu do castelo abriga uma das maiores coleções de artefactos de âmbar do mundo, refletindo o comércio histórico da região em "Ouro do Báltico".
Dicas de Visita
- Planeie um Dia Inteiro: O castelo é enorme. Um passeio padrão leva de 3,5 a 4 horas. Use sapatos confortáveis para caminhar.
- Guia de Áudio: O bilhete inclui um guia de áudio acionado por GPS que é essencial para navegar pelo complexo labirinto de pátios e quartos.
- Acesso de Comboio: Malbork é facilmente acessível de comboio a partir de Gdańsk (aprox. 30-45 minutos), tornando-o uma viagem de um dia perfeita.