O Castelo de Matsumoto (Matsumoto-jō) é um dos castelos originais mais completos e belos do Japão. Localizado na cidade de Matsumoto, na província de Nagano, ergue-se numa planície em vez de no topo de uma colina, tornando-se um exemplo raro de um hirajiro (castelo de planície). O seu dramático revestimento preto valeu-lhe a alcunha de "Castelo do Corvo" (Karasu-jō), em forte contraste com a "Garça Branca" de Himeji.
História: A Fortaleza Feudal
As origens do local remontam a 1504, mas a impressionante torre de menagem (tenshu) que vemos hoje foi concluída por volta de 1593-1594. Foi construído durante um período turbulento de alianças instáveis antes do estabelecimento da paz do período Edo. O castelo foi governado por 23 gerações de seis famílias de daimyo (senhores feudais) diferentes até à Restauração Meiji em 1868.
- Salvo da Demolição: Como muitos castelos japoneses, Matsumoto enfrentou a destruição no final do século XIX para vender a sua madeira e ferro. Foi salvo por uma campanha local liderada por Ishikawa Ryozo, que angariou fundos para comprar e preservar a torre.
- Tesouro Nacional: É um dos apenas cinco castelos no Japão designados como Tesouro Nacional e um dos doze castelos originais restantes.
Arquitetura: Construído para a Guerra e a Paz
A torre principal é uma estrutura única com uma linha de telhado complexa e um andar oculto.
- Cinco Pisos, Seis Andares: Do exterior, a torre parece ter cinco andares, mas na verdade existe um sexto andar oculto entre o segundo e o terceiro nível. Esta sala escura e sem janelas foi projetada como uma área de armazenamento segura para alimentos e pólvora durante cercos.
- Ala de Observação da Lua: Ao contrário da torre principal fortemente fortificada, a Tsukimi-yagura (Torre de Observação da Lua) com grades vermelhas foi construída em 1635 durante uma época de paz. Não tem seteiras defensivas, apenas portas de correr abertas destinadas a ver a lua, simbolizando o fim da era dos estados em guerra.
A Ponte Vermelha
Uma das vistas mais icónicas do castelo é a vermelha Ponte Uzumibashi que atravessa o fosso exterior. Embora a ponte atual seja uma reconstrução moderna, proporciona um primeiro plano deslumbrante para fotos do castelo preto contra o pano de fundo dos Alpes Japoneses.
Dicas de Visita
- Escadas Íngremes: As escadas interiores são extremamente íngremes (até um ângulo de 61 graus) e estreitas. Os visitantes devem subi-las para chegar ao topo e desfrutar de vistas panorâmicas da cidade e das montanhas.
- Festivais: O castelo acolhe vários eventos, incluindo um festival de tambores taiko no verão e um festival de esculturas de gelo no inverno.
- Tire os Sapatos: Tal como em Himeji, deve levar os seus sapatos num saco de plástico enquanto explora o interior de madeira.